2012년 5월 6일. 나는 현역에서 예비역으로 '전(轉)역'을 하였다.

 기분이 좀 묘했다. 2012년 7월 26일에 논산 훈련소로 입대하여 전라도에 있는 상무대에서 후반기 교육을 받고, 자대로 2012년 10월 12일에 전입을 와서 그곳에서 생활한지 머언 19개월 가까이 생활을 해서 그런지 어느덧 그곳이 더욱 익숙해진 탓일까??

 군 입대 전, '군대'는 나에게 뿐만이 아니라 대한민국에 사는 몸 멀쩡하고 정신 멀쩡(!)한 이들이라면 꼭 가야하고 그것으로 인해 꼭 고민을 하게 만드는 골칫거리였다. 더군다나 재수까지 한 필자로써는 1년이나 늦게, 그리고 1학기 마치고 가게되어 꼭 1년 반이나 늦게 가게되어 그 고민은 여 다른 이들보다 더욱 컸다. 그래서 2학년 1학기에 기억은 군대에 대한 걱정 뿐이 남아있지 않다.(교양 과목 과제 소재로 나의 군입대 전 고민은 한건 하였다.)

 그렇게 걱정 많던 입대 전을 지나 막상 입대를 하니 그 걱정은 괜찮아 질줄 알았..... 는 뻥! '왜 슬픈 예감은 틀린 적이 없는지~' 란 노랫말이 떠오르듯 슬픈 예감은 적중하고 말았다. 나 보다 나이 적은 선임들은 엄청 많았다. 하지만 사회에서 들었던 군대에대해 안 좋은 소문들은 우리 부대 만큼은 피해갔다. 물론 집합이나 맏선임의 갈굼은 좀(?) 있었지만 폭행이나 심한 체벌 등은 존재하지 않아 그나마 다행이라고 생각했다.

 그리고 짬이란 것을 처먹처먹 하면서 할수 있는 것도 늘고 안해도 되는 것도 늘기 시작하였고 자연스레 적의 존재는 북한 -> 맏선임 군번 을 거쳐 간부들로 이동해 갔다. 못 잡아 먹어 안달인 중대장과 행보관 그 예하 간부들의 머릿속에는 어떻게 부려 먹을까 밖에 머릿속에 없는 듯 하였다. 분대장을 차니 그 수준은 차마고도를 능가하였다. 잦은 분대장 집합은 나의 위닝에 넣은 돈을, 연병장과 줄넘기를 하며 유산소 운동을 하던 시간을, 뜨겁게 돌려 놓았던 냉동들을..... 군대에서 어느 짬이든 다 힘들다는 것을 깨달았다.

 자대가 강원도 인제국 이라 그런지 대한민국과는 날씨가 많이 다른 듯 하였다. 겨울 때 경계 작전은 그야말로 남극탐방 수준. 영하 20도를 넘나들며 바람까지 불던 날에는 발가락의 주인은 나지만 발가락과 나의 존재는 다른 독립적인 존재들로 나눠지는 듯 하였다. 그뿐이냐? 혹한기라는 거대한 산맥을 2번이나 겪는 후반기 군번들. 생각하기 조차 싫다. 아침에 신던 얼음 속성을 바른 전투화 신기란.....

 그 외에도 군대 생활을 힘들게 하는 많은 훈련들이 존재한다. 혹한기와 양대산맥을 이루는 유격. 누가 확연히 답을 하겠는가? 혹한기가 힘든지, 유격이 힘든지. 우문현답. 답은 둘다 너무 힘들다라는 것이다. 또 한달 동안 진행된 중대전술. 왜 해야하는지 의문인 MGB, 이사 연습하는 부대이동, 간첩 잡아보세~ 진돗개 등 다양하고도 많은 훈련들은 나에게 시나브로 왜 군인인지를 알려주었다.

 그리고 어느덧 ... 전역을 하였다. 그 안에서는 빨리 나와서 뭐라도 해보야지라는 생각이 머릿속을 가득 메웠다. 하지만 말년휴가를 갔다오고 막상 전역을 하니, 두렵다. 많이 두렵다. 나는 지레 겁먹는 타입이라 남들(전역한 선배나 선임, 친구들)이 말해준 것들을 들으니 또 지레 겁을 처먹처먹 해버렸다.

 솔직히 군대란 곳을 가기 전에 나의 장래에 대해 고민을 많이 하다가 하다가 도망치듯 도망간 곳이 바로 군대이다. 군대 안에서는 그리 밖에 걱정을 안하고 미래에 대해 많이 생각할 시간이 있다는 많은 예비역 형들의 말을 듣고 나 또한 그러할줄 알았다. 그리고 정말 미래에 대해 생각할 시간이 많았다. 경계 작전을 하며, 훈련 때 쉬는 시간에, 부대관리 끝나고, 주말 및 휴일 등.... 21개월이 좀 넘는 시간 동안 훈련이나 부대관리나 행사 같은 것들이 많긴 하지만 그마만큼 내 장래에대해 생각할 시간또한 많이 있었다. 하지만 결국 전역하고 나니 입대전의 장래에 대한 질문에 명확한 답변은 얻지 못하였다. 에휴~~

 그래도 군대에서 얻은 것이 없는 것은 아니다. 일단 오늘 겟한 전역증을 시작으로 군번줄, 전투복, 깔깔이, 야상, 더블백(나는 가지고 왔다. 왜냐? 교범에 나온다.) 등..... 이런 물질적인 것들 말고도 내 생에 가장 책을 많이 읽었던 군대 시절, 대학교 때 보다도 더욱 더 많이 전국적으로 알게된 사람들, 작은 사회라고 하는 군대에서 배운 사회의 모습들, 그리고 여자란 존재의 소중함(?)까지.

 650일이라는 엄청난 시간 동안 나의 직업란을 장식했던 군인. 이제 내일 부터는 군인 버프 마저 사라져 버리고 만다. 다사다난 했던 군대 시절을 생각하며 그만 글을 끄적여 본다.

 충남대학교에서 글쓰는 대회가 있어서, 한번 써봤는데.....
 머 참가상도 없고, 1등만 기억하더라고요 ㅋ
 그냥 하룻밤 새며 쓴 글인데, 썩혀두기 아까워서 올려봅니다.


 낚시를 해본 적이나 본적이 있는가? 지렁이나 떡밥 같은 미끼를 이용하여 그저 가만히 앉아서 명상을 하거나 라디오, 음악을 듣거나 혹은 다른 사람과의 이야기를 하면서 즐기는 그런 낚시 말고 루어낚시에 대해 묻는 것이다. 정적인 미끼낚시와는 달리 상당히 동적인 루어낚시는 물고기들을 먹는 것이 아닌 이미테이션으로 된 작은 물고기나 곤충모양으로 생긴 루어란 인조 미끼로 낚시를 하는 것이다. 이런 걸로 과연 물고기를 잡을 수 있을까 하지만 루어를 잘 다루는 사람이 하는 걸보면 물고기라면 방앗간을 그냥 못 지나가는 참새마냥 식욕을 제어하지 못할 것이다. 물 속 상황이라 실제로 본 적은 없지만 루어를 쫓는 물고기의 모습은 마치 즐거움을 쫓아 헤매는 우리 인간의 모습과 비슷할 것이다.

 국내에서 손꼽히는 외국작가는 여러 분이 계시겠지만 굳이 아는 분을 꼽자면 프랑스 출신의 베르나르 베르베르를 꼽고 싶다. 개미를 비롯하여 신, 나무, 천사들의 제국, 아버지들의 아버지 등 제목만 들어도 옛 기억이 새록새록 떠오르는 작품 중에 필자가 본 그의 첫 작품이 ‘뇌’라는 작품이다. 뇌의 내용 중에 인간은 뇌중에는 기분을 좋게 하는 부분이 있다고 한다. 그리고 우리 인간들은 그곳을 자극하고 그 쾌감을 얻기 위해 살아간다고 하였다. 그 쾌감이란 것을 필자는 즐거움이라고 개명을 하고 싶다. 즉, 인간은 즐거움을 얻기 위해 살아간다는 것이다. 과연 계속 말하고 있는 이 즐거움이란 과연 무엇일까?

 어쩌다 보니 점심시간이 되어 일행에게 뭐 먹을래? 갑자기 물으면 대답을 척 하고 나오지 않는다. 그러다가 아무거나 라고 하면 아무거나 라는 음식은 없는대 라는 시답지 않은 개그를 할 때도 있지만 중요한 것은 평소에 먹고 싶은 것이 있더라도 갑자기 물으면 바로 생각이 나지 않는다. 그처럼 즐거움이 무엇일까라는 물음에 바로 대답 하기란 쉽지 않다. 필자의 수준에서 쉽게 말하자면 중간고사 기간이라 도서관에 자리를 잡으려고 버스 정류장에 일찍 나왔는데 아무도 없는 좌석에 만원자리를 주웠을 때, 기분이 어떠한가? 누가 돈을 놓고 가서 슬픈가, 아니면 화가 나는가? 아니다. 대부분의 사람이 기분이 좋아지면서 그 돈으로 무엇을 할까하고 행복한 고민을 한다. 이것이 즐거움이다. 물론 이러한 즐거움은 전체 즐거움의 일부이긴 하지만 말이다. 어찌 보면 정말 베르나르 베르베르의 뇌에서 나온 이야기가 사실인지는 필자는 확답은 하지 못하겠지만 그럴 수 있다는 의견에는 선거에서도 내지 않은 한 표를 던진다.

 그럼 과연 위에서 말한 즐거움에는 어떠한 것들이 있을까? 요새는 힙합이라는 장르가 널리 전파 되어 드렁큰 타이거라는 가수를 많이 알 것이다. 그의 7집에 ‘행복의 조건’이라는 노래가 있다. 그 노래에서는 여러 가지 행복의 조건이 나온다. 운전자에게는 탁 트인 도로, 상인에게는 대박이, 직장인에게는 승진이, 어머니에게는 자식 잘됨이(ㅋㅋ) 행복의 조건~ 이렇듯 많은 사람들에게는 자신에게 맞는 행복, 달리 말하자면 즐거움의 조건들이 있다. 그리고 이 노래에서도 나왔듯이 즐거움을 종류는 여러 가지의 경우가 있다. 자신이 직접 참여하면서 그 즐거움을 얻을 수도 있으며 또는 간접적으로 경험하여 즐거움을 얻을 수도 있는데, 그 대표적인 예가 바로 스포츠이다. 2002년 우리나라와 일본에서는 21세기 최초의 월드컵이 개최되었다. 그때에 한반도의 축구열풍은 가히 태풍을 연상케 하였다. 서울 광화문에 모인 붉은 악마들의 물결은 아직도 해외축구팬들에게 강한 충격을 주기 때문이다. 그때 유명한 축구선수들을 보면서 많은 남성분들은 축구를 직접 하면서 즐거움을 얻었을 것이다. 그러나 월드컵은 결코 축구 하시는 분들에게만 즐거움을 준 것은 아니다. 운동을 별로 안 좋아하시는 남성분들이나 여성분들 또한 자신이 하지 않고도 선수들의 플레이를 보면서 엄청난 즐거움을 느꼈다. 그렇기 때문에 월드컵이나 올림픽 같은 스포츠 대회가 세계인의 축제라는 단어로 수식되는 이유이다.

 단연 스포츠뿐만이 아니다. 음악, 미술, 영화, 문학, 연극, 여행, 인간관계 등 여러 가지에서 많은 사람들은 즐거움을 얻는다. 심지어는 기생충을 보며 즐거움을 얻는 분도 있다 고하니……. 정말 세상에는 별의별 사람들이 있는듯하다.

 그러나 중요한 것은 즐거움만을 쫓기만 하면 안 된다는 것이다. 자신의 즐거움을 위해서 앞뒤 안 가리고 자기하고 싶은 데로 해서 얻은 즐거움은 결코 옳은 것이 아니다. 자신의 즐거움을 위해 고속도로에서 엑셀을 무자비하게 밟는다는 가 길에서 담배를 피워서 거리를 걷는 많은 비흡연자의 폐를 더럽힌다가 하는 짓들은 이제 없어져야할 풍경이다. 그러나 이런 우리들의 눈에 보이는 것들은 그나마 괜찮다, 오히려 많은 이들의 눈이 보이지 않게 자신들의 즐거움을 얻기 위해 더러운 짓을 하는 이들은 세상에 너무 많기 때문이다. 아무리 이세상이 썩었다고는 하지만 최소한의 지켜야할 도리는 있으니까 남에게 피해를 주며서까지 즐거움을 추구하는 행동은 자제해야 할 것이다.

 그리고 남에게 피해를 주지 않는다고 해도 즐거움에만 너무 극성적인 것도 문제이다. 남들에게 피해 안주는 선에서 자신의 즐거움이 추구하는 것은 잘못된 것은 아니지만 너무 그 즐거움에서 헤어 나오지 못하면 사회적인 문제로 나타날 수 있다. 이타주의의 수도라고 할 수 있는 일본에서 이러한 문제가 제일 심각하게 시사화 되었다. 바로 흔히 오타쿠라고 불리는 그들은 특정 분야나 취미에 열중해 있는 사람들을 뜻하였지만 요즈음에는 그것들에 헤어 나오지 못하고 너무 빠져있는 사람을 뜻하는 것으로 바뀌었다. 이러한 사람들을 한국에서는 빠돌이, 빠순이라는 표현한다. 한국도 오타쿠에 버금가고 있기에 너무 두려워진다. 자신에게 즐거움을 주는 연예인이나 동경에 대상에게 너무 매달려서 자신의 생활비를 그들을 위한 선물을 산다든가 앨범, 콘서트에 다 써버리며 돈을 빌린다면 이 얼마나 문제인가. 심지어 자신의 생리의 결과물로 나온 피로 혈서까지 써서 보내면서 즐거움을 얻는다니……. 과유불급이라는 말이 떠오른다.

 그러면 이러한 즐거움을 많이 얻고 싶으면 어떻게 해야 할까? 2가지의 답변이 있다. 하나는 자기가 하고 싶은 행동을 많이 하여서 즐거움을 얻는 것과 다른 하나는 자신의 욕심을 조금 줄이는 것이다. 전자에 방법은 극성 적이지만 않으면 괜찮지만 필자는 굳이 추천하자면 후자를 추천한다. 혹시 청나라와 영국간의 아편전쟁을 아는가? 영국이 중국에게 자신들의 자랑인 면제품이 팔리지 않고 자신들만 청나라의 차를 수입하기 때문에 항상 손해를 보았다. 그래서 영국은 청나라와 전쟁을 호시탐탐 노리던 중 자신의 식민지, 인도에 많던 아편을 청나라에 싼값에 팔았다가 점차 가격을 올려서 결국 청나라에 심각한 사회문제를 야기하여 청나라와의 전쟁을 성사시켰다. 여기서 나온 아편은 꼭 우리 인간의 안에 있는 욕심과 비슷하다. 처음에는 조금의 양으로도 즐거웠지만 계속 할수록 그 양에 만족하지 못하고 더욱더 많은 것을 바라기 때문이다. 그래서 필자는 전자보다는 후자의 방법을 추천하지만, 욕심을 줄인다는 것은 정말 힘들기 때문에 역시 세상에서 쉬운 건 것은 없는 듯하다.

 영국의 세계적인 극작가인, 윌리엄 셰익스피어의 명언 어록 중에 “즐거움이 없는 곳에는 아무런 이득도 없다.”라는 말이 있다. 자신이 하고 있는 일이 정말 하기 싫어서 즐거움이 없다면 이 말처럼 정말 아무런 이득도 없이 시간만 죽이다가 끝내기 십상이다. 여기 충남대 학생들(이 글을 읽는 독자분들)이라면 꼭 다 그런 것은 아니겠지만 대부분 고3때 자신의 책이나 공책에 공부할 때 힘나는 말들을 써 본적이 있을 것이다. 그리고 그중에 이런 말을 한번쯤은 본적이 있을 것이다. 피할 수 없으면 즐겨라. 이 말을 다시 한 번 되새기면서 힘들어도 모든 일을 즐기면서 즐거움이라는 루어를 콱 물어버리자~!